Skip to main content

Tankar och känslor påverkar smärtans intensitet

Ta reda på om kiropraktik kan vara en del i din strategi att fungera och prestera optimalt.
Boka Tid

Stress och smärta – hur hänger det ihop?

Hur du upplever smärta beror inte bara på vad som händer i kroppen – utan också på hur hjärnan tolkar situationen.1–3

Forskning visar att tankar, känslor och tidigare erfarenheter påverkar både smärtans intensitet och hur obehaglig den upplevs.1–3

Det innebär att stress kan spela en stor roll i hur smärta uppstår och utvecklas.

Hjärnan och smärtupplevelsen

Smärta är inte bara en signal från kroppen – det är en upplevelse som skapas i hjärnan.6–7

Studier visar att förväntningar kan påverka smärtan. Om du förväntar dig att något ska göra ont kan det öka smärtupplevelsen, även om ingen faktisk skada finns.3

Tankar och känslor blir därför en viktig del av hur smärta upplevs.

Stress kan förstärka smärta

När du upplever stress aktiveras kroppens alarmsystem – det sympatiska nervsystemet.

Detta leder till frisättning av stresshormoner som adrenalin och kortisol.15

På kort sikt är detta en naturlig och hjälpsam reaktion, men vid långvarig stress kan det få motsatt effekt.

  • Ökad smärtkänslighet
  • Långsammare läkning
  • Ökad muskelspänning

Detta kan bidra till långvariga besvär som ryggsmärta, nacksmärta och huvudvärk.

En ond cirkel mellan stress och smärta

Stress och smärta kan förstärka varandra i en negativ spiral.

Smärta kan skapa oro och stress – vilket i sin tur kan öka smärtupplevelsen ytterligare.8–9

Hjärnans förmåga att anpassa sig (neuroplasticitet) innebär att denna process kan bli mer inlärd över tid.10–11

Detta är en av förklaringarna till varför smärta ibland kan bli långvarig.

Immunförsvaret och inflammation

Stress påverkar även immunförsvaret.

Vid långvarig stress kan kroppen producera mer inflammationsdrivande signalämnen (cytokiner), vilket kan bidra till ökad smärta.15,21

Immunförsvaret och nervsystemet är nära kopplade och påverkar varandra.

Detta kan leda till att smärta sprider sig eller upplevs mer intensivt.

Vad kan du göra?

Det finns flera sätt att påverka både stress och smärta:

  • Regelbunden rörelse och träning38–39
  • God sömn och återhämtning33–34
  • Stresshantering, t.ex. mindfulness23–29
  • En balanserad kost30–31

Små förändringar kan göra stor skillnad över tid.

Stress påverkar även kroppens biologi och kan kopplas till inflammation.

Det kan också påverka hur kroppen hanterar fysisk belastning som datorarbete.

Se helheten här: Livsstil och hälsa

Ett helhetsperspektiv

Inom kiropraktik ser man kroppen som ett sammanhängande system där hjärna, nervsystem och kropp påverkar varandra.

Kiropraktisk behandling kan bidra till att förbättra kroppens funktion och hur nervsystemet hanterar belastning.42–45

Forskning visar att kiropraktiska justeringar kan påverka hjärnans funktion, bland annat i områden som är viktiga för smärtbearbetning.46

Sammanfattning

  • Smärta påverkas av både kropp och hjärna
  • Stress kan förstärka smärtupplevelsen
  • Nervsystem och immunförsvar spelar en viktig roll
  • Ett helhetsperspektiv är viktigt vid långvariga besvär

Upplever du smärta som påverkas av stress?
Läs mer här: Psykisk stress

Boka tid hos Kiropraktorakuten i Linköping.

Referenser

1. Koyama T, McHaffie JG, Laurienti PJ, et al. The subjective experience of pain: Where expectations become reality. Proc Natl Acad Sci USA. 2005;102(36):12950–55.

2. Apkarian AV, Bushnell MC, Treede R-D, et al. Human brain mechanisms of pain perception and regulation in health and disease. Eur J Pain. 2005;9(4):463–84.

3. Butler D, Moseley GL. Explain Pain. 2nd ed. Noigroup Publications; 2013.

4. Schutze R, Rees C, Slater H, et al. Metacognition in chronic low back pain and catastrophizing. Br J Health Psychol. 2017;22(3):463–80.

5. Wiech K. The influence of cognitive processes on pain perception. Science. 2016;354(6312):584–87.

6. Hadjistavropoulos T, et al. A biopsychosocial formulation of pain communication. Psychol Bull. 2011;137(6):910–39.

7. Kolb B, Whishaw IQ. Brain plasticity and behavior. Annu Rev Psychol. 1998;49:43–64.

8. Apkarian AV, Hashmi JA, Baliki MN. Pain and the brain: chronic pain mechanisms. Pain. 2011;152(3 Suppl):S49.

9. Hannibal KE, Bishop MD. Chronic stress, cortisol dysfunction, and pain. Phys Ther. 2014;94(12):1816–25.

10. Vachon-Presseau E. Effects of stress on the corticolimbic system. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry. 2018;87:216–23.

11. Cardinali DP. Autonomic Nervous System: Basic and Clinical Aspects. Springer; 2017.

12. Cheng CF, Cheng JK, Chen CY, et al. Mirror-image pain mechanisms. Pain. 2014;155(5):906–20.

13. Feghali CA, Wright TM. Cytokines in inflammation. Front Biosci. 1997;2:d12–26.

14. Bilbo SD, Schwarz JM. The immune system and brain development. Front Neuroendocrinol. 2012;33(3):267–86.

15. Black DS, et al. Mindfulness meditation and sleep quality. JAMA Intern Med. 2015;175(4):494–501.

16. Goldberg SB, et al. Mindfulness-based interventions meta-analysis. Clin Psychol Rev. 2018;59:52–60.

17. Pascoe MC, Thompson DR, Ski CF. Mindfulness and stress physiology. Psychoneuroendocrinology. 2017;86:152–68.

18. Burgess HJ, et al. Sleep and chronic pain. Clin J Pain. 2019.

19. van Dalfsen JH, Markus CR. Sleep and HPA axis. Sleep Med Rev. 2018;39:187–94.

20. Masino SA, Ruskin DN. Ketogenic diet and pain. J Child Neurol. 2013;28(8):993–1001.

21. Silva AR, et al. Dietary interventions in chronic pain. Ann Med. 2019.

22. Booth J, Moseley GL, et al. Exercise for chronic pain. Musculoskeletal Care. 2017;15(4):413–21.

23. O’Connor SR, et al. Walking exercise for chronic pain. Arch Phys Med Rehabil. 2015;96(4):724–34.

24. Haavik H, Murphy B. Spinal manipulation and sensorimotor integration. J Electromyogr Kinesiol. 2012;22(5):768–76.

25. Lelic D, Niazi IK, Holt K, et al. Spinal manipulation and prefrontal cortex. Neural Plast. 2016;2016:3704964.